Hacker-Craft 26 Dolphin

JOHN L. HACKER, LES ANNÉES DE DÉBUT

Hacker est né à Detroit, Michigan, le 24 mai 1877. Pendant quatre ans, tout en travaillant dans l'entreprise de son père en tant que comptable, il a assisté à l'école de nuit et a suivi un cours par correspondance afin de devenir un designer maritime accrédité. Une fois qualifié (à l'âge de 22 ans), il s'est attelé à résoudre un certain nombre de problèmes qui entravaient la vitesse et les performances des bateaux à moteur. Les bateaux de plaisance de l'époque 1900 étaient des lancements étroits à fond rond qui labouraient l'eau au lieu de planer dessus comme le font les bateaux aujourd'hui. La première tâche majeure de Hacker en matière de conception de bateaux a été d'essayer de résoudre le problème du "squat", qui se produisait avec tous les bateaux à moteur en forme de canoë des années 1900. Sa théorie était que si ses bateaux devaient aller vite, ils devraient "planer" plutôt que de labourer l'eau, mais la tendance à planer était considérée comme un mode dangereux à éviter. Néanmoins, il a construit un bateau d'essai pour prouver ses nouvelles théories : un runabout de 30 pieds (9,1 m). L'hélice et le gouvernail du bateau étaient montés sous le tableau arrière et un support était utilisé pour positionner l'arbre d'hélice. Le bateau présentait également le design révolutionnaire de la coque en "V" de Hacker, qui produisait une vitesse et une efficacité étonnantes à faible puissance.

En 1904, il a conçu Au Revoir, le bateau le plus rapide du monde à l'époque, et le 12 août 1908, s'appuyant sur ce succès, il a fondé la Hacker Boat Company à Detroit, après avoir acheté et renommé une entreprise existante, la Detroit Launch and Power Company. Par coïncidence, c'était le même jour où la première Model T a été produite par son ami Henry Ford.

Les conceptions de Hacker ont conduit à de nombreuses avancées que les propriétaires de bateaux d'aujourd'hui tiennent pour acquises. Sa combinaison de flair de conception et de génie technique l'a amené à créer la forme et le style qui allaient devenir le look signature des speedboats américains. Les noms de ses conceptions incluent Pardon Me, le Minute Man, Thunderbird, El Lagarto, Bootlegger, Peerless, Dolphin, Kitty Hawk, Tempo VI, les Belle Isle Bear Cats, Lockpat II et My Sweetie. 

LA NAISSANCE DE LA VITESSE

En 1911, Hacker a conçu et installé deux flotteurs sur le biplan des frères Wright afin qu'il puisse décoller et atterrir sur l'eau. C'était la première utilisation de flotteurs jumeaux sur un aéronef.

La même année, il a conçu Kitty Hawk, le premier hydroplane à pas réussi qui a dépassé la vitesse alors inimaginable de plus de 50 mph (80 km/h) et était alors le bateau le plus rapide du monde. Il a suivi une succession de Kitty Hawks, chacun s'appuyant sur le succès de son prédécesseur et, ce faisant, battant quatre records de vitesse maritime.

En 1914, Hacker a déménagé à Detroit et la Hacker Boat Company a ouvert au 323 Crane Avenue. Ses conceptions de runabout pour la Belle Isle Boat & Engine Company de Gregory allaient bientôt apporter du succès à l'entreprise. Les bateaux, appelés Belle Isle Bear Cats, se sont révélés populaires auprès de propriétaires éminents comme

L'ENTREPRISE DE BATEAUX HACKER PROSPÈRE

Le bateau fonctionne sur la rivière Clinton à Mount Clemens et a continué à s'étendre, et en 1928, ils fournissaient 35 000 pieds carrés (3 300 m2) d'espace au sol pour la fabrication artisanale de beaux runabouts en acajou. Cette année-là, le "Pageant of Progress" influent a rapporté que la Hacker Boat Company employait soixante-huit hommes avec une demande en forte croissance. Les ventes de cette année-là s'élevaient à 450 000 $ (environ 5 000 000 $ en USD 2009). Avec quelques autres, comme Gar Wood et Chris-Craft, les brillants runabouts en acajou de Hacker ont captivé l'imagination du public avec leur design élégant et leur vitesse fulgurante et sont rapidement devenus le jouet incontournable des riches et célèbres.

En 1930, le roi de Siam a commandé un runabout sur mesure de 40 pieds (12 m) avec un toit Landau, propulsé par un moteur Packard de 800 chevaux (600 kW). Seuls quatre concessionnaires autorisés proposaient des bateaux Hacker au public pendant cette période. L'entreprise faisait la plupart de ses affaires par le biais de commandes directes d'usine du client et excellait dans la fabrication de navires sur mesure.

1930-1960

La Grande Dépression a eu un effet dévastateur sur le marché des bateaux de plaisance. En 1935, Hacker a pris un partenaire commercial, S. Dudley McCready, qui a rapidement assumé le contrôle quotidien de l'entreprise. Pendant ce temps, Hacker s'est concentré sur la conception de bateaux dans ce qui allait devenir sa période dorée : il était responsable d'un nombre remarquable de gagnants de courses, y compris El Lagarto (qui a remporté la Gold Cup en 1933, 1934 et 1935), Scotty, Scotty Too, My Sweetie, Miss Pepsi — tous des recordmen.

Au total, Hacker était responsable de plus de vingt records de vitesse sur l'eau, cinq gagnants de la Gold Cup , quatre gagnants de la President's Race et de nombreux autres essais de vitesse et victoires en course.

À Mount Clemens, la Hacker Boat Company s'est redressée après la Dépression avec des Hacker-Craft "utilitaires" populaires, des runabouts à prix abordable pour le consommateur ordinaire. En 1935, l'utilitaire de 17 pieds (5,2 m) pouvait être acheté pour 975 $ (13 000 $ en 2009 USD).

En 1939, Hacker a été commissionné par le magnat de l'immobilier George Whitell pour construire ce qui allait être l'une de ses œuvres maîtresses et est maintenant un trésor historique national, un commuter de 55 pieds (17 m) appelé Thunderbird, qui a été commémoré sur un timbre en 2007 par le service postal des États-Unis.

En 1952, Hacker Boat a reçu un contrat gouvernemental pour la construction de 25 bateaux de piquet océaniques pour la marine américaine et de 112 bateaux de crash de plus de 40 pieds (12 m), de bateaux utilitaires de 20 pieds (6,1 m) et de bateaux cibles. Les conceptions de Hacker comprenaient des bateaux de patrouille, des bateaux de sauvetage aériens et maritimes, et des croiseurs

SOCIÉTÉ DE BATEAUX HACKER RÉVITALISÉE 1959-1983

En 1959, William Morgan de Morgan Marine, un constructeur de bateaux de Silver Bay, sur le lac George, New York, a acquis le nom Hacker-Craft dans le but de revitaliser l'héritage historique de l'entreprise.

Morgan Marine a apporté des modifications structurelles et techniques significatives. L'utilisation de nouvelles technologies, non disponibles pour Hacker, a permis d'améliorer les bateaux de quelques manières subtiles mais importantes. Alors que Hacker utilisait des moteurs de 110 ch (82 kW), Morgan Marine a pu propulser ces coques avec des moteurs de 350 ch (260 kW) ou 454 ch (339 kW) Crusader qui pouvaient dépasser 50 miles par heure. Pour accueillir ces moteurs améliorés, Morgan Marine a dû rendre les supports plus solides que ceux utilisés dans les conceptions originales. Cependant, le plus grand accomplissement de Morgan a été d'améliorer la maniabilité des Hacker Crafts. Si les anciens Hackers étaient poussés à des vitesses maximales, la proue pouvait se lever et bloquer la vue du conducteur. En retravaillant le design du fond, Morgan a veillé à ce que le bateau reste plus à niveau dans l'eau

CLASSIQUES MODERNES, 1983 - PRÉSENT

En 1983, (le relancement des "Classiques Modernes" et la réinitialisation des numéros de coque à partir de 000), des améliorations supplémentaires significatives ont été apportées pour moderniser les bateaux tout en conservant leur apparence classique. Beaucoup des gabarits d'origine avaient été perdues, et, si nécessaire, ils ont fabriqué de nouveaux moules en sable pour le matériel. Tout en conservant la plupart de l'artisanat traditionnel, Morgan a apporté plusieurs améliorations significatives par rapport aux anciens plans, en concessions à l'avancement de la technologie : des échappements doubles, plutôt que l'échappement simple d'origine, pour améliorer les performances du moteur ; l'utilisation d'acier inoxydable pour les accessoires et le matériel afin que la corrosion n'était plus un problème ; époxy de pointe ; côtés et ponts à double planche saturés d'époxy ; 25 % de cadres en plus ; double du nombre de solives ; jusqu'à 18 couches de vernis ; l'utilisation de l'acajou du Honduras à ressources renouvelables ; nouvelle direction améliorée pour plus de manœuvrabilité ; et des pare-brises laminés avec des teintes bleues ou vertes. La gamme de produits se composait de trois modèles : le Racer de Gentleman de 26 pieds ; Runabout à triple cockpit de 26 pieds et 30 pieds. Chacun pouvait être personnalisé selon les souhaits de l'acheteur.

En 2004, Robert Wagemann a acheté l'entreprise à William Morgan. En 2008, les investissements Erin de George Badcock ont acquis une participation majoritaire dans l'entreprise auprès de Robert Wagemann. Par la suite, l'entreprise a ouvert une installation de production de 32 000 pieds carrés à Ticonderoga, déplaçant la production de Silver Bay afin d'augmenter la capacité. En 2011, les investissements Erin ont obtenu la pleine propriété de l'entreprise.

En plus de la nouvelle installation de production, le campus du siège de l'entreprise sur le lac George, également site d'une marina à service complet, a été modernisé, avec un nouveau showroom capable d'exposer quatre bateaux. Les bureaux du siège et tous les bâtiments de stockage et de service ont été réparés/rénovés. Le campus a été paysagé et les aires de stationnement modernisées.

En 2011, les Hacker-Craft ont été vus dans des séances photo pour la télévision et des catalogues pour Marks & Spencer (Royaume-Uni), Tommy Hilfiger et Nautica.

En 2011, le Hacker-Craft édition Neiman Marcus, conçu sur mesure, a été sélectionné comme un "cadeau de fantaisie" dans le légendaire catalogue de Noël Neiman Marcus.

En 2012, un partenariat avec Tommy Bahama a abouti à un modèle conçu sur mesure, le Hacker-Craft édition Tommy Bahama (TBE).

En 2015, l'entreprise a introduit un yacht limousine, et a nommé la Sierra Boat Company, sur le lac Tahoe, Nevada, et la Wawasee Boat Company, de Syracuse, Indiana, comme représentant autorisé.

En 2017, l'entreprise a nommé Classic Boats Lifestyle, Ltd. (CBL) basé en Thaïlande comme revendeur officiel.

En 2019, un bateau Hacker Craft est apparu dans un épisode de la saison deux de Ozark sur Netflix.

En 2021, l'entreprise a nommé Tomes Landing Marina, basé dans le Maryland, et Pandora Boat Company, basé dans le Wisconsin, comme revendeurs officiels.

En 2021, l'entreprise a déménagé ses bureaux corporatifs, ses opérations de production et de restauration de Ticonderoga à Queensbury, NY

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