Grand Craft Triple Cockpit Runabout

"PETIT OURS" est la traduction anglaise, selon notre propriétaire, du nom "Bernadette".

Ce bateau a été achevé en 1987 par la Grand Craft Corporation. Il a été construit pour opérer

sur le lac Tahoe pour M. Grant Deary de West Sacramento, Californie. La coque est une

réplique d'un runabout en acajou Chris Craft modèle 103 de 1930, communément appelé

aujourd'hui un design à "pont surélevé". Il a été construit selon des spécifications élaborées par Chris

Smith (petit-fils de Christopher Columbus Smith, fondateur de Chris Craft par Macatawa

Bay Boat Works dans les années 1980, dupliquant précisément les caractéristiques structurelles et les détails de design

des premiers runabouts Chris Craft. Le moteur, cependant, est de loin plus puissant que

tout ce qui était disponible en 1930. C'est un moteur Chrysler Marine V-8 de 340 pouces cubes spécifié par M.

Deary pour une performance sans faille à l'altitude élevée du lac Tahoe.

M. Deary a profité du bateau sur le lac Tahoe pendant seulement un court laps de temps avant qu'il ne coule alors qu'il était

laissé sans surveillance à un mouillage. Le bateau a été rapidement relevé le lendemain. Son moteur a été

immédiatement "préservé" par Sierra Boat Co., Inc. pour arrêter toute détérioration incipient due à

l'immersion dans l'eau pure du lac. Le bateau a ensuite été entreposé à sec dans un endroit fermé pendant

environ dix ans en attendant le règlement de la réclamation d'assurance et une décision sur son

sort final. Pendant ce temps, M. Deary est décédé et le bateau est passé sous la garde de ses héritiers. Le propriétaire actuel, Jim Sweeney, a découvert le bateau à vendre chez

Classic Marine de Dana Phillips à Sacramento en janvier 2002. Un accord a été

conclu pour l'achat et la restauration. Classic Marine a procédé à la reconstruction du fond

en utilisant le système WEST de contreplaqué marin époxy lié et encapsulé afin de

prévenir la répétition de l'incident de naufrage.

La coque a subi une restauration de "quille en haut" de cinq mois. Le moteur, l'arbre, et tout

autre équipement ont été retirés et la coque a été inversée pour remplacer le fond en planches original

par une structure en contreplaqué/époxy marin WEST sous la ligne de flottaison. La structure en acajou standard Chris Craft en planches et lattes au-dessus

de la ligne de flottaison a été soigneusement inspectée et jugée en excellent état (pas de

bois fendu, de fixations lâches, ou de pourriture sèche, et elle a donc été conservée intacte.

Pendant la reconstruction, il a été décidé d'améliorer les lignes sous-marines du bateau pour

améliorer la sécurité et la performance. Le design Chris Craft de 1930 présente une quille qui

est complètement droite en profil. Cette forme a été fidèlement reproduite lors de

la construction de la réplique de 1987. Cependant, elle s'est révélée inadaptée au puissant

moteur V-8 moderne. La coque était sujette à l'instabilité (elle pouvait "sauter") à

grande vitesse. Grand Craft a tenté de se protéger de la responsabilité qui en résultait en

installant une plaque d'avertissement indiquant que le bateau ne devait pas être utilisé en dessous

d'altitudes de 6 000 pieds. Cela était inacceptable pour Jim Sweeney et il a donc été décidé

de corriger la déficience fondamentale en modifiant la configuration du fond. La

forme de quille droite originale a été modifiée en une courbe graduée afin de développer un

profil "rocker". La forme de fond révisée a effectivement mis à jour la coque vers un design

moderne à haute performance. De plus, un chine inversé a été ajouté le long de la partie avant

de la coque pour aider à dévier les éclaboussures. Ces deux caractéristiques ont été prouvées

lors d'essais à pleine vitesse sur le lac Folsom et lors d'opérations à pleine vitesse sous

une grande variété de conditions de vent et de vagues sur le lac Tahoe, le lac Bass, le lac Clear,

et le delta de Californie. Le bateau est très stable et sec. Il ne "sautera" pas

dans aucune condition, et presque toutes les éclaboussures persistantes sont déviées loin des

passagers.

Un nouveau tableau arrière en acajou a été installé pour remplacer l'original endommagé. Le fond et la remorque du bateau

ont été peints en vert forêt traditionnel avec un bord blanc. Les joints du pont ont été peints en blanc et l'

ensemble du pont et du tableau arrière ont été poncés et finis en haute brillance.

Un nouveau klaxon électrique a été acheté et installé sur un nouveau support en acajou sur le pont avant.

Le phare Ivalite d'origine, les feux de navigation, les mâts de drapeau, le pare-brise inclinable,

le matériel en chrome du pont et de l'intérieur ont été nettoyés et réinstallés. Le système de direction, l'allumage, et tous les instruments du tableau de bord ont été testés et jugés opérationnels. Une nouvelle

pompe de cale manuelle/automatique a été installée. Tous les trois cockpits ont reçu de nouveaux tapis de pont en caoutchouc noir. Tous les revêtements ont été remplacés par de nouveaux coussins en mousse et

vinyle vert forêt dans un motif classique "tuck and roll". Le matériel d'ancrage d'origine a été

réinstallé sous le hublot du pont avant. Des numéros d'enregistrement en or et noir en police art déco "Broadway" et des lettres sur le tableau arrière ont été achetés et appliqués pour le nouveau

nom du bateau "PETIT OURS." Une paire de mains courantes en acier inoxydable

a été ajoutée au-dessus du compartiment moteur pour augmenter la sécurité du personnel lors du passage

sur un pont potentiellement humide et glissant. Le console en acajou "roll top" du cockpit avant

a été rénovée pour restaurer le fonctionnement de la radio AM/FM et du lecteur de cassette stéréo. Tous les quatre

haut-parleurs dans la coque ont été remplacés.

Le moteur Chrysler Marine V-8 de 460 pouces cubes du bateau et le réservoir de carburant en acier inoxydable de 40 gallons ont été inspectés et jugés en excellent état. Le système d'allumage du moteur a été

réglé, les niveaux de fluides remplis, et tout a été vérifié opérationnel. Tous les systèmes de tuyauterie et de câblage du moteur et de la coque ont été vérifiés, un nouveau contrôle de gaz avant/arrière Morse

a été installé, de nouvelles batteries et une hélice de rechange achetées, et l'arbre de l'hélice,

le couplage, le tube/gland d'étambot, le palier de support, le gouvernail et la boîte de garniture du gouvernail ont été

réinstallés pour s'adapter au fond modifié. Un nouveau filtre à carburant, une vanne de coque pour l'admission d'eau brute du moteur, un détecteur de fumée dans le compartiment moteur, et un ventilateur d'échappement ont été achetés et installés.

Le projet complet de restauration/reconstruction a été terminé en juin 2002 et le

propriétaire a pris possession du bateau après des essais de performance réussis. Les opérations initiales ont établi que le moteur Chrysler Marine V-8 avait à peine été "rodé".

PETIT OURS était basé à Tahoe Keys et entreposé à sec hors saison chez Sierra Boat

Co., Inc. Sierra Boat a fourni des services d'entretien et de réparation continus au moteur, à la coque, et à l'hélice selon les besoins.

PETIT OURS a fonctionné sans faille, et est un participant fréquent aux événements de l'Antique et

Classic Boat Society, du Tahoe Yacht Club, et de l'Classic Yacht Association, notamment

le Tahoe Keys Wooden Boat Show, le Concours d'Elegance du Tahoe Yacht Club, Clear

Lake "Wood and Glory", le Rendezvous du lac Bass, le Champagne Classic du delta de Californie,

et le Marin Yacht Club Classic Yacht and Car Show.

PETIT OURS combine avec succès des détails de design et un savoir-faire de runabout classique

avec une puissance moderne fiable, des techniques de construction de coque, et de l'hydrodynamique.